19 października koncern Embraer poinformował, że pierwszy egzemplarz samolotu C-390 Millennium należący do Sił Powietrznych Portugalii osiągnął pełną gotowość operacyjną i został wdrożony do działań.

Uroczystość odbyła się 16 października w zakładach producenta mieszczących się w Gavião Peixoto w Brazylii. Po tym wydarzeniu maszyna została przebazowana do bazy lotniczej Beja w Portugalii, I operacyjny lot trwał 16 godzin i 30 minut. Całość było wynikiem pełnej certyfikacji realizowanej przez portugalską agencję lotniczą AAN, która prowadziła zadania m.in. zgodnie ze standardami NATO. Certyfikacja była poprzedzona rocznym cyklem badawczym, obejmującym montaż i integrację wojskowego wyposażenia wybranego przez zamawiającego, a także posiadającego certyfikaty Sojuszu. Poza Embraerem w działaniach uczestniczyła także portugalska firma OGMA, a także Siły Powietrzne Portugalii.

Portugalia stała się pierwszym eksportowym klientem na samoloty KC-390 Millennium. Pięć maszyn zostało zakontraktowanych w 2019 roku. Kontrakt ma wartość 827 mln EUR i obejmuje także rozbudowany pakiet wyposażenia naziemnego i szkoleniowego. Brazylijskie samoloty zastąpią obecnie eksploatowane Lockheed Martin C-130 Hercules, a jednym z elementów stojących za wyborem była możliwość zacieśnienia współpracy przemysłowej.

Obecnie na linii montażu ostatecznego C-390 Millennium w zakładach koncernu Embraer w Brazylii prowadzone są prace przy kolejnych maszynach dla Portugalii oraz obu egzemplarzach zamówionych przez drugiego klienta eksportowego – Węgier. W ostatnich miesiącach producent zwyciężył w trzech kolejnych postępowaniach, które zaowocują (najprawdopodobniej w przyszłym roku) podpisaniem kontraktów w Królestwie Niderlandów, Austrii oraz Republice Czeskiej. Dodatkowo konstrukcja jest oferowana m.in. w Republice Korei, Szwecji, Grecji czy Chorwacji.