30 grudnia minister spraw wewnętrznych Islamskiej Republiki Pakistanu poinformował, że rząd tego kraju podpisał umowę z władzami Chińskiej Republiki Ludowo-Demokratycznej w sprawie zakupu i dostaw 25 wielozadaniowych samolotów bojowych Chengdu J-10C. Tym samym Pakistan stanie się pierwszym eksportowym użytkownikiem maszyn tego typu.

Głównym powodem zakupu samolotów tego typu jest fakt wdrażania do eksploatacji w Indiach wielozadaniowych Dassault Rafale oraz publicznie głoszone plany kupowania przez sąsiada Pakistanu kolejnych zaawansowanych konstrukcji generacji 4.5. Co ciekawe, bazując na deklaracjach pakistańskiego urzędnika, J-10C mają zaprezentować się w Pakistanie już 23 marca bieżącego roku przy okazji święta niepodległości tego kraju. Pilny zakup jest możliwy dzięki linii kredytowej, która ma wartość około 1,2 mld USD.

Pakistan jest głównym sojusznikiem Chin w regionie, co przekłada się na doskonałe stosunki polityczno-wojskowe. Nie może więc zaskakiwać tego typu przyspieszone tempo dostaw (o ile deklaracje są prawdziwe), gdyż Pekin może przekazać partię maszyn budowaną na potrzeby własnego lotnictwa wojskowego. W Siłach Powietrznych Armii Ludowo-Wyzwoleńczej znajduje się około 120 samolotów J-10C. Nowa wersja charakteryzuje się zastosowaniem stacji radiolokacyjnej z anteną AESA i integracją z najnowszymi typami kierowanych pocisków powietrze-powietrze PL-10 oraz PL-15.

Obecnie trzonem lotnictwa wojskowego Pakistanu są wielozadaniowe samoloty bojowe Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon (zmodernizowane według programu MLU starsze Block 15, a także 18 fabrycznie nowych, dostarczonych w 2010 roku, Block 52) oraz budowane w kooperacji pakistańsko-chińskiej PAC JF-17 Thunder.