29 października Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z korporacją RTX w sprawie produkcji i dostaw do US Navy kolejnej partii kierowanych pocisków przeciwlotniczych rodziny RIM-116 RAM.

Październikowa umowa ma wartość 118,5 mln USD. W momencie podpisania uruchomiono pełne finansowanie zakupu, który ma zostać zrealizowany do lipca 2028 roku. W jego ramach wykonawca dostarczy nieokreśloną liczbę pocisków RIM-116 RAM (w wersjach Block 2/2A/2B) wraz z pakietami części zamiennych oraz dokona recertyfikacji części komponentów (ten zapis może oznaczać, że do produkcji nowych będą wykorzystywane elementy z pocisków wycofanych z użycia ze względu na przekroczenie resursów).

System obrony bezpośredniej Mk 49 RAM, opracowany w kooperacji przemysłowej Stanów Zjednoczonych oraz partnerów europejskich, jest obecnie jednym ze standardowych elementów uzbrojenia okrętów US Navy w zakresie obrony bezpośredniej. Obok wyrzutni Mk 144, które mieszczą 21 pocisków, Amerykanie wykorzystują także lżejsze wyrzutnie SeaRAM mieszczące 11 pocisków. Te ostatnie stanowią połączenie możliwości systemu z autonomicznymi elementami wskazywania celów systemu Mk 15 Phalanx.

Dzięki stałemu procesowi rozwoju, obecna generacja pocisków RIM-116 RAM pozwala na efektywną ochronę jednostek pływających także podczas jednoczesnego ataku kilkunastu pocisków przeciwokrętowych jednocześnie. W ostatnich tygodniach RTX wraz z partnerami europejskimi uzyskał kilka umów produkcyjnych – poza US Navy nowe pociski trafią m.in. do Republiki Federalnej Niemiec.