11 listopada Ministerstwo Obrony Chorwacji poinformowało, że oferty ostateczne w postępowaniu przetargowym dotyczącym zakupu następców dla odrzutowych samolotów bojowych MiG-21 złożyło czterech oferentów.

Powyższa lista obejmuje ostatecznie Stany Zjednoczone (fabrycznie nowe Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon Block 70), Izrael (używane Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon Block 30), Francja (używane Dassault Rafale) oraz Szwecja (fabrycznie nowe Saab JAS-39C/D Gripen). Formalny proces analiz ofert rozpocznie się jeszcze w listopadzie, natomiast konsultacje rządowe dotyczące wyboru dostawy zaplanowano na pierwszą połowę 2021 roku. Ze względu na procedurę poufności, rząd Chorwacji nie upublicznił (na razie) części danych przesłanych ofert.

Ostatecznie ofert nie złożyły trzy inne państwa zaproszone do przetargu – Grecja, Norwegia (w obu przypadkach używane Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon) oraz Włochy (używane samoloty Eurofighter).

Rozpoczęta w bieżącym roku procedura zakupu nowych samolotów bojowych to wynik unieważnienia wcześniejszego wyboru, w którym rząd chciał kupić dwanaście izraelskich F-16C/D Barak. Brak zgody na reeksport maszyn w konfiguracji izraelskiej wydany przez Stany Zjednoczone spowodował anulowanie decyzji w styczniu 2019 roku. Z tego też względu (najprawdopodobniej) oferowane obecnie przez Izrael F-16C/D Block 30 są promowane w konfiguracji bazowej – pomimo atrakcyjnej ceny może skutecznie ograniczyć szanse na sprzedaż do Chorwacji zwiększając jednocześnie atrakcyjność oferty amerykańskiej.

W ciągu ostatnich miesięcy fabrycznie nowe F-16C/D Fighting Falcon Block 70 zostały kupione przez Słowację oraz Bułgarię. To drugie państwo deklaruje chęć dokupienia kolejnych ośmiu sztuk w najbliższej przyszłości.