20 stycznia w wojskowej części Międzynarodowego Portu Lotniczego im. Konrada Adenauera Kilonia/Bonn odbyła się uroczystość pożegnania wielozadaniowego samolotu tankowania powietrznego Airbus A310MRTT, który zakończył eksploatację w Luftwaffe.

Maszyna została przebazowana na lotnisko Hamburg/Fuhlsbüttel, gdzie zostanie zakonserwowana - biorąc pod uwagę fakt, że samoloty rodziny A310 są systematycznie wycofywane ze służby najprawdopodobniej zostanie zezłomowany. Zgodnie z planem cała flota A310MRTT należąca do Luftwaffe ma zostać wycofana z eksploatacji do końca bieżącego roku.

Ogółem Luftwaffe eksploatowała siedem samolotów tego typu. Wszystkie pochodziły z rynku wtórnego - trzy zakupiono od linii lotniczych Interflug (które podobnie jak PLL LOT otrzymały zgody na zakupy zachodnich samolotów pasażerskich przed upadkiem komunizmu), a pozostałe od Lufthansy. Cztery z nich przebudowano do wersji wielozadaniowych maszyn transportowo-tankujących MRTT (mogły uzupełniać paliwo w powietrzu przy pomocy zasobników z giętkimi przewodami tankującymi).

Proces wycofywania samolotów Airbus A310 z Luftwaffe rozpoczął się w 2011 roku, kiedy wycofano egzemplarz o rejestracji 10+22, pełniący rolę maszyny do przewozu VIP. W linii został zastąpiony przez odkupiony od Lufthansy Airbus A340-300. Ostatecznie 10+22 trafił do Iranu, gdzie obecnie jest eksploatowany pod rejestracją EP-THR. Drugi pasażerski A310 (10+21) został wycofany w 2014 roku (i także zastąpiony przez Airbus A340-300). Początek wycofywania maszyn w wersji MRTT jest związany z faktem wdrażania do eksploatacji kolejnych A330MRTT międzynarodowej jednostki MMU, w której Niemcy są jednym z uczestników.

Niemcy są jednym z dwóch użytkowników samolotów transportowo-tankujących Airbus A310MRTT. W tym przypadku rząd w Berlinie zdecydował się na dołączenie innych państw europejskich (Niderlandów, Belgii, Luksemburga, Norwegii oraz Republiki Czeskiej) i wspólnie zakupić oraz eksploatować A330MRTT. Drugie państwo, Kanada, ogłosiła postępowanie przetargowe w sprawie zakupu następców.