27 września Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z korporacją RTX w sprawie uruchomieniu programu zmodernizowanej wersji zasobników zakłócających AN/ALQ-249, które noszą oznaczenie NGJ-MBX.

Wrześniowy kontrakt ma wartość 192 mln USD i ma zostać zrealizowany do końca 2027 roku. W momencie podpisania uruchomiono pierwszą transzę środków w kwocie 12 mln USD. Obok Stanów Zjednoczonych finansowanie projektu realizuje także Australia (5,6 mln USD wkładu w I transzę środków). Prace mają być realizowane przede wszystkim na terytorium Stanów Zjednoczonych.

W ramach umowy RTX ma zrealizować fazę projektową, rozwojową, a także dostarczy egzemplarze przedseryjne. Dodatkowo prace obejmą integrację, testy oraz certyfikację nowych zasobników, które mają być przenoszone przez samoloty walki elektronicznej Boeing E/A-18G Growler. Te ostatnie są eksploatowane przez amerykańskie lotnictwo morskie oraz jedynego użytkownika eksportowego – Royal Australian Air Force. Zasobniki Next Generation Jammer Mid-Band Expansion (NGJ-MBX) mają dysponować rozszerzonymi zdolnościami w zakłócaniu systemów potencjalnych przeciwników. Jak wskazuje RTX, głównym elementem modyfikacji ma być rozszerzenie zakresu zakłócanych częstotliwości (obecnie mowa od 2 do 8 GHz).

Umowa z korporacją RTX nie jest jedyną, która dotyczy rozszerzenia możliwości operacyjnych samolotów walki elektronicznej E/A-18G Growler. 30 września Departament Obrony oraz Boeing podpisali umowę w sprawie przygotowania prototypów maszyn powyższego typu modernizowanych do standardu Block II Phase One. W tym przypadku mowa o kwocie 96 mln USD. Prace mają zostać zrealizowane do kwietnia 2028 roku, a w momencie podpisania uruchomiono pierwszą transzę środków w kwocie 32 mln USD.