2 maja Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował, że w dniach 29 kwietnia-2 maja, na ternie stanu Wyoming odbyły się ćwiczenia lotnicze obejmujące wykorzystanie drogowych odcinków lotniskowych (DOL).

Jak wskazuje komunikat, na drodze międzystanowej nr 287 oraz stanowej 789, wylądowały samoloty szturmowe Fairchild A-10 Thunderbolt II, transportowe Lockheed Martin MC-130J Commando II, bojowe bezzałogowe General Atomics MQ-9 Reaper oraz śmigłowce Boeing MH-6 Little Bird. W czasie ćwiczeń lądowiska zostały zabezpieczone przez operatorów sił specjalnych, a później MC-130J Commando II został wykorzystany jako mobilny punkt tankowania oraz uzupełniania uzbrojenia.

Ważnym elementem było także użycie bojowych bezzałogowych aparatów latających MQ-9 Reaper, których możliwości operacyjne są stale rozwijane przez Amerykanów. Dzięki systemom nawigacji i łączności satelitarnej możliwa jest realizacja autonomicznych operacji lotniskowych bez potrzeby kierowania na lotnisko wyspecjalizowanych zespołów kierowania. Użycie drogowych odcinków lotniskowych to kolejny element rozszerzenia zastosowania tej konstrukcji. W październiku ubiegłego roku Amerykanie przetestowali w praktyce możliwość użycia MQ-9 z opuszczonych lotnisk. W obu przypadkach na ziemi maszyną zajmują się wyłącznie technicy uzupełniający paliwo oraz uzbrojenie.

Amerykanie sukcesywnie rozbudowują swoje możliwości w zakresie wykonywania lotów z drogowych odcinków lotniskowych. Poza Stanami Zjednoczonymi ćwiczenia (m.in. z wykorzystaniem A-10) odbywały się w ostatnich latach w Estonii.