24 marca Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z korporacją Lockheed Martin w sprawie realizacji programu rozwoju pocisków przeciwokrętowych AGM-158C LRASM.

Marcowa umowa ma wartość 186,5 mln USD, a w momencie podpisania uruchomiono pierwszą transzę środków budżetowych w kwocie 30 mln USD. Celem prac jest opracowanie nowej wersji pocisku, która jest oznaczona AGM-158C-3. Projekt ma zostać zrealizowany do marca 2025 roku. Co ciekawe, w czerwcu 2022 roku Lockheed Martin podpisał umowę na rozwój wersji C-2 (koszt 32 mln USD, realizacja do lipca 2024 roku). Podobnie jak wówczas, także obecnie żadna ze stron nie informuje o szczegółach rozwoju pocisku.

Produkowane przez korporację Lockheed Martin AGM-158C LRASM mają pozwolić amerykańskiemu (i sojuszniczemu) lotnictwu na precyzyjne zwalczanie celów pływających z bezpiecznej odległości. Dodatkowo producent oferuje broń jako uzbrojenie okrętów - pociski mogą być odpalane z uniwersalnych wyrzutni pionowych Lockheed Martin VLS Mk 41. Powyższa broń stanowi jeden z elementów modernizacji uzbrojenia przeciwokrętowego sił zbrojnych Stanów Zjednoczonych. Poza nimi sukcesywnie kupowane są kolejne partie norweskich Kongsberg NSM (formalnie dostawcą jest korporacja Raytheon, a broń jest znana pod oznaczeniem RGM-184A). Trzecim elementem projektu jest zakup pocisków manewrujących RGM-109 Tomahawk Block Va.

Dotychczas AGM-158C LRASM są kupowane przez Departament Obrony Stanów Zjednoczonych oraz pierwszego klienta eksportowego – Australię. Zainteresowanie wyrażają m.in. Wielka Brytania, Singapur, Kanada oraz Japonia.