15 grudnia Saab poinformował o podpisaniu umowy ze szwedzką Administracją Materiałową Sił Zbrojnych (FMV, Försvarets materielverk) w sprawie realizacji programu produkcji i dostaw wielozadaniowych samolotów bojowych JAS-39E Gripen.

Grudniowa umowa, będąca aneksem do bazowego kontraktu podpisanego w 2013 roku, ma wartość 152,6 mln USD. W jej ramach producent ma zrezygnować z wykorzystania komponentów pochodzących z używanych JAS-39C/D Gripen, które miały zostać wykorzystane do budowy zamówionych przez FMV 60 samolotów JAS-39E. W ich zastępstwie producent ma wyprodukować nowe elementy przeznaczone do montażu powyższych maszyn. Ta decyzja jest wynikiem analiz Ministerstwa Obrony Szwecji, które planuje dalszą eksploatację JAS-39C/D Gripen obok fabrycznie nowych samolotów.

Obecnie Saab wraz z FMV realizuje proces odbiorów I partii produkcyjnej JAS-39E Gripen, która obejmuje dwa egzemplarze przeznaczone dla Flygvapnet. Obok maszyn dla Szwecji Saab realizuje także produkcję samolotów przeznaczonych dla Brazylii.

Produkowane przez Saab JAS-39E Gripen to nowa jakość całej rodziny. Wśród różnic należy wymienić zastosowanie mocniejszego silnika General Electric F414G, integrację stacji radiolokacyjnej Raven ES-05 z anteną AESA, zwiększeniem pojemności kadłubowych zbiorników paliwa oraz udźwigu. Dodatkowo dokonano aktualizacji oprogramowania komputerów pokładowych oraz kluczowych systemów awioniki i walki elektronicznej. W opinii producenta, zmiany zaowocowały, że JAS-39E/F Gripen może skutecznie operować w środowisku obok wielozadaniowych maszyn bojowych 5. generacji.