16 listopada media fińskie, powołując się na dane Ministerstwa Obrony Norwegii, poinformowały, że według wyliczeń resortu obrony w Oslo, koszty eksploatacji wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-35A Lightning II nie różnią się od kwot wydawanych na F-16AM/BM Fighting Falcon.

Według danych norweskich, koszt godziny lotu samolotu F-35A Lighting II wynosi około 12 600 USD – kwota ta obejmuje cenę paliwa, pracochłonność obsługi technicznej i pensje żołnierzy. Co ciekawe, według metodologii norweskiej, koszt godziny lotu wielozadaniowego F-16AM/BM Fighting Falcon wynoszą około 9500 USD.

Obecnie Siły Powietrzne Norwegii są jednym z większych eksportowych użytkowników samolotów F-35A Lightning II. W linii znajduje się obecnie 31 spośród 52 zakontraktowanych (w tym 10 stacjonujących w Stanach Zjednoczonych). Do końca bieżącego roku ich liczba wzrośnie do 34. Od listopada 2017 roku, kiedy pierwsze egzemplarze trafiły na stałe do Norwegii, samoloty są intensywnie wykorzystywane do szkolenia oraz wykonywania zadań sojuszniczych – m.in. dwukrotnie uczestniczyły w misji Icelandic Air Policing. Informacje w mediach fińskich nie są przypadkowe – Lockheed Martin jest jednym z oferentów w programie HX, który zakłada zakup nowych wielozadaniowych samolotów bojowych dla Sił Powietrznych Finlandii.