19 sierpnia amerykański Departament Stanu poinformował o zatwierdzeniu zapytania ofertowego Republiki Korei dotyczącego kwestii zakupu drugiej partii śmigłowców bojowych Boeing AH-64E Apache.

Zgodnie z upublicznionymi danymi, władze Republiki Korei są zainteresowane zakupem do 36 śmigłowców wraz z m.in. czternastoma stacjami radiolokacyjnymi AN/APG-78 Longbow, częściami zamiennymi (m.in. czterema silnikami T700-GE-701D oraz niewielkim pakietem uzbrojenia – 456 pociskami AGM-114R2 Hellfire oraz 152 AGM-179A JAGM. Dodatkowo pakiet ma zawierać niezbędne wyposażenia pokładowe, urządzenia obsługi naziemnej oraz usługi wsparcia szkolno-logistycznego. Całość została wyceniona na maksymalną kwotę 3,5 mld USD, a w przypadku zawarcia umowy głównym wykonawcą będzie koncern Boeing wraz z kluczowymi partnerami.

Obecnie wojska lądowe Republiki Korei eksploatują 36 śmigłowców AH-64E Apache, które zostały dostarczone przez Boeinga do końca 2017 roku. Obecnie są sukcesywnie modernizowane i doposażane m.in. w dodatkowe stacje radiolokacyjne AN/APG-78 Longbow.

Śmigłowce bojowe Boeing AH-64E Apache stanowią ważny element lotnictwa wojskowego Republiki Korei. Docelowo władz planują zakup około stu egzemplarzy, co uczyni z tego państwa jednego z największych (obok Polski) eksportowych użytkowników wiropłatów tego typu. Powyższe potrzeby to wynik sytuacji w regionie, gdzie Republika Korei musi mierzyć się z siłami Koreańskiej Republiki Ludowo-Demokratycznej oraz rosnących aspiracji Chin oraz Japonii.