20 grudnia szwedzki koncern Saab poinformował o podpisaniu kolejnej umowy ze Administracją Zaopatrywania Sił Zbrojnych Królestwa Szwecji (FMV) w sprawie kontynuacji programu modyfikacji wielozadaniowych samolotów bojowych JAS-39C/D Gripen.

Umowa ma wartość około 466 mln SEK. Celem prac ma być wprowadzenie, nieujawnionych, aktualizacji systemów pokładowych, które mają otworzyć drogę do późniejszej integracji samolotów z nowymi typami uzbrojenia klasy powietrze-powietrze oraz powietrze-ziemia. Dzięki temu JAS-39/C/D Gripen mają stanowić ważny element systemu obrony powietrznej Królestwa Szwecji. Nie można wykluczyć, że modyfikacje zostaną wykorzystane na Ukrainie, której władze nadal liczą na przekazanie przez Szwedów części posiadanych Gripenów.

W ostatnich latach FMW oraz Saab podpisali liczne umowy dotyczące kontynuacji rozwoju możliwości samolotów w wersji C/D. Siły Powietrzne Szwecji eksploatują około 98 egzemplarzy, dodatkowo zawarto umowy z Republiką Czeską oraz Węgrami w sprawie leasingu samolotów do tych państw. Program modernizacji ma zostać zrealizowany w latach 2023-29 i ma obejmować modyfikacje jednostki napędowej i stacji radiolokacyjnej, zastosowanie nowego systemu WRE, a także integrację nowych systemów uzbrojenia podwieszanego.