18 lipca rządy Szwecji oraz Wielkiej Brytanii podpisały memorandum dotyczące kooperacji przy opracowaniu wielozadaniowego samolotu bojowego nowej generacji, który w przyszłości ma zastąpić obecnie eksploatowane maszyny tej klasy, w tym JAS-39 Gripen.

Głównym, przemysłowym, udziałowcem programu ze strony Szwecji ma być koncern Saab, który dołączy do BAE Systems, Leonardo UK, MBDA oraz Rolls-Royce. Jak powszechnie wiadomo, Brytyjczycy (w zeszłym roku) zaprezentowali makietę wielozadaniowego samolotu bojowego Tempest, który ma być odpowiedzią na potrzeby przyszłego pola walki. Obok Szwecji, potencjalnym, partnerem mogą być także Włosi.

Obecnie Saab realizuje program budowy i rozwoju wielozadaniowego samolotu bojowego JAS-39E/F Gripen, który powstaje na zamówienie szwedzkich i brazylijskich sił powietrznych. Dodatkowo konstrukcja jest promowana na rynkach globalnych. Brytyjczycy zaangażowani są natomiast w programy Typhoon oraz F-35 Lightning II. Nie zmienia to faktu, że prowadzone prace (m.in. nad Tempestem) mają zaowocować konstrukcją kolejnej generacji.

Jednocześnie, co warto podkreślić, ponownie jesteśmy świadkami braku pełnego porozumienia pomiędzy państwami Europy. Wzorem lat 80. XX wieku, Brytyjczycy (z udziałem Szwedów) realizują własny program samolotu bojowego nowej generacji, a Francuzi, Niemcy oraz Hiszpanie prowadzą prace nad swoją konstrukcją kryjącą się pod kryptonimem FCAS.