30 października w stoczni Gulf Island Shipyard w Houma w stanie Luizjana odbyła się uroczystość położenia stępki pod wielozadaniowy okręt ratowniczy USNS Navajo, który jest prototypem jednostek tego typu budowanych dla US Navy.

Nowa seria, która ma zastąpić obecnie eksploatowane jednostki dwóch typów – holowników oceanicznych typu Powhatan (z siedmiu zbudowanych pozostały trzy) oraz okrętów ratowniczych typu Safeguard (z czterech zbudowanych w linii są trzy). Dotychczas Departament Obrony zamówił cztery okręty nowej serii, natomiast docelowe plany zakładają, że US Navy wzbogaci się o osiem jednostek tego typu. Wszystkie otrzymają nazwy rdzennych mieszkańców terenów obecnych Stanów Zjednoczonych.

Prototypowy USNS Navajo, który ma być eksploatowany przez US Military Sealift Command, ma wejść do służby w pierwszej połowie 2021 roku. Bazujące na rozwiązaniach statków komercyjnych jednostki typu Navajo będą pełnić zadania ratownictwa morskiego. Będą miały długość 80,1 metrów i 18 metrów szerokości.