24 maja koncern Saab poinformował o podpisaniu umowy z Panavia Aircraft GmbH w celu realizacji usługi modernizacji systemu ostrzegania zainstalowanego na samolotach bojowych Tornado eksploatowanych przez Luftwaffe.

Powyższa umowa ma zostać zrealizowana w latach 2021-25 i kosztować około 400 mln SEK. Saab dostarczy nowe komponenty, które pozwolą na zwiększenie mocy obliczeniowej komputerów pokładowych oraz wydłuży czas eksploatacji. Prace będą prowadzone na terenie Republiki Federalnej Niemiec oraz Szwecji. Współpraca koncernu Saab oraz Luftwaffe rozpoczęła się w 1999 roku, kiedy zamówiono pierwsze zestawy systemów ostrzegania o opromieniowaniu radarami. Miało to związek z rozpoczęciem działań operacyjnych Luftwaffe poza granicami kraju.

Niemieckie Tornada rozpoczęły działania w ramach misji ekspedycyjnych w latach 90. XX wieku. Początkowo były to loty rozpoznawcze na obszarze byłej Jugosławii. W 1999 roku uczestniczyły w działaniach bojowych w walkach o Kosowo (446 lotów bojowych). W okresie 2007-2010 uczestniczyły w lotach rozpoznawczych na obszarze Afganistanu. Kolejną misją były loty nad Syrią i Irakiem – do końca 2020 roku było to 2500 lotów o łącznym czasie ponad 7500 godzin.

Według planów Tornada mają zostać zastąpione przez kolejną partię wielozadaniowych samolotów bojowych Eurofighter (55) oraz Boeing F/A-18F Super Hornet (30). Dodatkowo zakupy mają objąć także piętnaście sztuk samolotów przełamania obrony powietrznej Boeing E/A-18G Growler. Rekomendacja rządu musi zostać zatwierdzona przez Bundestag – najprawdopodobniej zostanie ona podjęta dopiero po wyborach federalnych i przerwie wakacyjnej.