27 czerwca Republika Irlandii odebrała pierwszy egzemplarz samolotu patrolowego Airbus C-295MSA. Tym samym zapoczątkowano proces wymiany generacyjnej floty maszyn patrolowo-ratowniczych eksploatowanych przez lotnictwo wojskowe tego wyspiarskiego państwa.

Samolot przyleciał krótko po swojej publicznej premierze, która miała miejsce w czasie 54. Międzynarodowego Salonu Lotniczego i Kosmicznego w Paryżu. Kontrakt, o wartości 220 mln EUR, został podpisany w grudniu 2019 roku – dwa C-295MSA mają zostać dostarczone do końca 2023 roku, a poza nimi Airbus dostarczy także urządzenia wsparcia naziemnego oraz logistycznego. Poza zadaniami patrolowo-ratowniczymi mają służyć także do innych rodzajów misji – wsparcia logistycznego, transportu personelu i wyposażenia czy ewakuacji medycznej. Ma to związek z faktem, że konfiguracja kabiny ładunkowej umożliwia częściowe wykorzystanie do zadań nie obejmujących wykorzystania zabudowanych systemów pokładowych.

W grudniu 2022 roku rząd Republiki Irlandii oraz koncern Airbus podpisali umowę na trzeci egzemplarz C-295W, który zostanie dostarczony w konfiguracji transportowej. Umożliwi odciążenie wyspecjalizowanych maszyn w zakresie lotów transportowych. Powyższa maszyna ma zostać dostarczona w 2025 roku.

Para C-295MSA zastąpi obecnie eksploatowane samoloty patrolowo-ratownicze CN-235. Umowa z Republiką Irlandii stanowił spory sukces koncernu Airbus, który rywalizował o to zamówienie z innymi producentami maszyn tej klasy. Należy podkreślić, że ponad 40% płatowca każdego samolotu rodziny C-295 powstaje w zakładach Airbus Poland S.A. w Warszawie.