3 marca minister obrony Japonii poinformował, że autoryzował rozpoczęcie prac analitycznych dotyczących możliwości integracji wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-35B Lightning II na pokładach niszczycieli śmigłowcowych typu Izumo.

Kilka godzin później, w czasie debaty komisji budżetowej parlamentu japońskiego, sprecyzował, że nie podjęto decyzji odnośnie wykorzystania okrętów typu Izumo w charakterze nosicieli samolotów F-35B. Deklaracja ministra wpisuje się jednak z długofalowe plany modernizacji sprzętowej Sił Samoobrony Japonii, które zakładają zakup ograniczonej liczby F-35B Lightning II. Według, dotychczasowych, deklaracji mają pozwolić na skierowanie maszyn wielozadaniowych do baz na południu, gdzie brakuje rozbudowanej infrastruktury lotniczej dla klasycznych samolotów.

Dodatkowo mowa o wykorzystaniu samolotów na pokładach niszczycieli typu Izumo. Największe jednostki Sił Samoobrony są, częściowo, przystosowane do współpracy z F-35B – podnośniki lotnicze mają wymiary i udźwig pozwalające na wykorzystanie powyższego typu samolotów, a pokład startowy został pokryty materiałem zabezpieczającym strukturę przed oddziaływaniem gorących gazów wylotowych.