13 maja dowództwo lotnictwa morskiego Stanów Zjednoczonych poinformowało o przeprowadzeniu drugiej próby z wykorzystaniem kierowanych pocisków “powietrze-powietrze” Raytheon AIM-120D-3 AMRAAM. W ramach prac przetestowano nowe rozwiązania techniczne zastosowane w głowicy naprowadzającej.

Pocisk został odpalony na poligonie rakietowym Point Mugu w Kalifornii z wielozadaniowego samolotu bojowego Boeing F/A-18F Super Hornet. Zgodnie z początkową analizą danych, osiągnięto wszystkie cele próby. Było to drugie odpalenie pocisku AIM-120D-3, pierwsze wykonano 9 grudnia 2020 roku. W obu przypadkach sprawdzano m.in. poprawność działania systemu wymiany informacji z nosicielem, działanie autopilota i układu nawigacji.

Produkowana przez korporację Raytheon rodzina pocisków AIM-120 AMRAAM jest podstawowym uzbrojeniem średniego zasięgu przez samoloty amerykańskie oraz sojusznicze. Wersja D-3 ma wejść do produkcji seryjnej w 2023 roku. Dotychczas producent dostarczył ponad 12 tys. Sztuk, z czego odpalono około 5000 - większość w ramach prób i ćwiczeń. W działaniach bojowych przypisano im ponad 13 załogowych statków powietrznych.

Rozwijana wersja AIM-120D została już dopuszczona do sprzedaży eksportowej. Dotychczas Departament Stanu wydał zgodę na potencjalną sprzedaż broni do Wielkiej Brytanii, Kanady oraz Austarlii. Według, nieoficjalnych, informacji, zasięg ma przekraczać 120 km.