Tureckie media informują o planie pozyskania przez Siły Powietrzne Turcji (Türk Hava Kuvvetleri) nowych samolotów tankowania powietrznego. Miałyby to być używane Airbus A330-200, eksploatowane aktualnie przez flagowego przewoźnika kraju.

Turkish Airlines (Türk Hava Yolları) posiadają 63 samoloty Airbus A330, w tym 10 towarowych A330F i 13 pasażerskich wersji A330-200. Część tych ostatnich mogłaby być poddana konwersji na wielozadaniowe maszyny transportowo-tankujące, odpowiadające standardowi A330 MRTT. Płatowce mają od 12 do 15 lat, i część z nich jest obecnie czasowo wycofana z eksploatacji.
Trwające negocjacje między wojskiem i przewoźnikiem mają dotyczyć dziewięciu samolotów, które miałyby w najbliższych latach zostać przebudowane w wojskowych lotniczych zakładach remontowych w Kayseri. Konwersja obejmowałaby zabudowę pod tylną częścią kadłuba sztywnego wysięgnika tankującego, umożliwiającego uzupełnianie paliwa przez podstawowe samoloty bojowe THK, Lockheed Martin F-16. Elementy do przebudowy miałyby zostać dostarczone przez producenta samolotów A330 MRTT, czyli Airbusa.
Obecna flota tankowców THK składa się z siedmiu wiekowych Boeingów KC-135R. Samoloty wyprodukowane na przełomie lat 50. i 60. ubiegłego wieku trafiły do Turcji w latach 1996-1998 (było to 10 egzemplarzy). Maszyny stanowią wyposażenie 101. Filo stacjonującego w Incirlik na południowym wschodzie kraju.



Prowadzona w ostatnich latach przez Turcję polityka międzynarodowa wymaga znaczących nakładów na transport lotniczy i wsparcie operacji poza granicami kraju. THK dysponują obecnie kilkunastoma Lockheed Martin C-130H Hercules, dziewięcioma Airbusami A400M (z 10 zamówionych) oraz około 40 CN-235. Dzięki możliwości przewożenia 45 ton ładunków wielozadaniowe A330 mogłyby w przyszłości skutecznie wesprzeć intensywnie wykorzystywaną flotę transportową tureckich sił powietrznych.