6 grudnia koncern Leonardo poinformował o szczegółach pierwszej umowy dotyczącej budowy i wdrożenia do służby we włoskich siłach zbrojnych pierwszej partii kołowych niszczycieli czołgów Centauro II.

Kontrakt został zawarty w lipcu bieżącego roku i obejmuje 11 pojazdów – prototyp oraz dziesięć wozów seryjnych. Dodatkowo umowa obejmuje także dwuletni pakiet wsparcia logistycznego, a także późniejsze doprowadzenie do stanu seryjnego wozu prototypowego. Próby pojazdu mają zakończyć się w drugiej połowie 2019 roku. Pierwsze cztery seryjne Centauro II mają zostać dostarczone w drugiej połowie 2020 roku, a pozostałe rok później. Łączne zapotrzebowanie włoskich sił zbrojnych opiewa na 148 egzemplarzy.

W ramach dotychczasowych prób prototypu wprowadzono już pierwsze zmiany. Objęły m.in. montaż systemu IFF, radiostacji nowej generacji oraz wyrzutni granatów odpowiadających przepisom ochrony środowiska w Europie. Przeniesieniu musi ulec pozycja stanowiska Hitrole z wkm 12,7 mm, gdyż obecnie przeszkadza w pełnym wykorzystaniu systemu obserwacyjno-celowniczego dowódcy wozu.

Montaż Centauro II ma odbywać się w zakładach Iveco w Bolzano, natomiast wieże będą montowane w zakładach Leonardo w La Spezia.