24 grudnia koreański koncern Korea Aerospace Industries poinformował o podpisaniu kolejnych umów w sprawie produkcji i dostaw wielozadaniowych śmigłowców transportowych KUH-1 Surion do służb porządku publicznego Republiki Korei.

Grudniowe umowy obejmują dwa egzemplarze, po jednym trafią do Straży Wybrzeża oraz Służby Leśnej. Maszyny mają zostać dostarczone w ciągu 36 miesięcy od podpisania umowy. Obecnie w strukturach Straży Wybrzeża znajduje się już dziewięć Surionów, a cztery kolejne są eksploatowane przez Straż Leśną.

Egzemplarz dla Straży Wybrzeża otrzyma stację radiolokacyjną z anteną AESA pozwalającą na obserwację sytuacji na powierzchni morza, optoelektroniczną głowicę obserwacyjną, system przeciwoblodzeniowy, wciągarki oraz reflektory szperacze pozwalające na efektywne realizowanie misji poszukiwawczo-ratowniczych na obszarze wód oblewających Republikę Korei. W przypadku Straży Leśnej konfiguracja obejmuje podkadłubowy zasobnik FT3000 przeznaczony do przenoszenia i zrzutu 2500 litrów środków gaśniczych, wciągarkę umożliwiającą wykonywanie misji ratowniczych oraz oświetlenie kabiny pozwalające na loty w goglach noktowizyjnych.

Obecnie służby porządku publicznego w Republice Korei prowadzą program modernizacji sprzętowej, która polega m.in. na zastępowaniu importowanych wiropłatów maszynami produkcji lokalnej. Dotychczas KAI zawarł umowy na 35 Surionów, co stanowi około 28% potrzeb. W części przypadków zapotrzebowanie jest pilne, gdyż wśród potrzeb wymienia się wymianę wiropłatów produkcji rosyjskiej, które są obecnie pozbawione wsparcia fabrycznego.

Przy okazji zawarcia podpisania nowej umowy KAI potwierdził, że Irak zamówił dwa KUH-1 Surion, które będą pierwszymi eksportowymi śmigłowcami powyższego typu.