12 czerwca spółka BAE Systems poinformowała o wygraniu umowy na dostawę systemu Archerfish dla południowokoreańskiego koncernu Korean Aerospace Industries (KAI).

Podpisana umowa opiewa na kwotę 7,4 mln GBP i obejmuje dostarczenie stronie koreańskiej kompleksowego rozwiązania związanego z neutralizowaniem zagrożenia minowego, wraz ze wsparciem technicznym. Opracowany przez BAE Systems Archerfish przeznaczony jest do identyfikacji i neutralizowania min morskich z pokładu m.in. śmigłowców pokładowych (choć może być także instalowany na jednostkach nawodnych, w tym także tych o niewielkiej wyporności jak i podwodnych w tym bezzałogowych typu UUV).

Jego głównym elementem jest zdalnie sterowany, z wykorzystaniem światłowodu, pojazd podwodny typu ROV, który w przypadku instalacji na śmigłowcu umieszczany jest w zasobniku znanym jako LHS (Launch and Handling System). Każdy LHS może pomieścić do czterech ROV. Po zrzuceniu pojazdu do wody ten automatycznie udaje się w miejsce znajdowania się wykrytego, podejrzanego obiektu, po czym uruchamiany jest pokładowy sonar wysokiej częstotliwości oraz kamera dostosowana do pracy w środowisku o ograniczonej ilości światła, które umożliwiają ostateczną identyfikację obiektu. W przypadku konieczności jego zniszczenia operator wydaje polecenie wykorzystania zintegrowanego z pojazdem ładunku kumulacyjnego. Możliwość realizacji zarówno identyfikacji jak i neutralizacji to jedna z dwóch najważniejszych cech tego systemu.

Drugą, unikalną w skali świata cechą jest możliwość integracji go z platformą lotniczą, co umożliwi znaczne przyspieszenie operacji neutralizowania zagrożenia minowego w znacznej odległości od macierzystej platformy bez narażania załogi. Obecnie jedynym użytkownikiem tego systemu jest US Navy, która w ramach programu Airborne Mine Neutralization System (AMNS) zintegrowała system ze śmigłowcami Lockheed Martin MH-60S. Wraz z zawarciem obecnej umowy BAE Systems podjęła się opracowania nowej lekkiej wyrzutni a także nowego łącza danych umożliwiającego transmisję danych pomiędzy śmigłowcem a znajdującym się w wodze dronem. W Siłach Morskich Republiki Korei DMH (Daehan-minguk Haegun) system Archerfish zintegrowany zostanie ze śmigłowcem MUH-1 Marine On, który powstał w wyniku przebudowy wielozadaniowego śmigłowca transportowego KUH-1 Surion.