15 kwietnia wydział prasowy Bazy Lotniczej Eielson na Alasce poinformował o zakończeniu procesu przezbrojenia 354. Skrzydła Myśliwskiego, którego macierzystym lotniskiem jest właśnie powyższa baza. Tym samym ochrona przestrzeni powietrznej Alaski spoczywa na barkach wyłącznie samolotów 5. generacji.

354. Skrzydło Myśliwskiego zostało przezbrojone w wielozadaniowe samoloty bojowe Lockheed Martin F-35A Lightning II – ostatnie egzemplarze trafiły na Alaskę na początku kwietnia bieżącego roku. Łącznie powyższa jednostka dysponuje 54 maszynami tego typu, wszystkie zakwalifikowane jako egzemplarze bojowe. Proces wymiany dotychczas eksploatowanych Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon na F-35A Lightning II trwał dwa lata. Samoloty przeznaczone do działań na Alasce zostały przystosowane do montażu zasobników ze spadochronem hamującym, który ma ułatwić operacje lotniskowe w zimie.

Dotychczas korporacja Lockheed Martin, w oparciu o trzy linie montażu ostatecznego, dostarczyła klientom na całym świecie blisko 800 seryjnych F-35 Lightning II różnych wersji. Tylko dla US Air Force planuje się zamówić 1763 egzemplarze, które mają pozwolić na wyparcie większości samolotów bojowych 4. generacji.

Uzupełnieniem dla 354. Skrzydła Myśliwskiego jest 3. Skrzydło Lotnicze, którego macierzystą bazą jest Elmendorf–Richardson. Ma ono w swoim składzie dwie eskadry samolotów dominacji powietrznej Lockheed Martin F-22A Raptor. Dodatkowo na Alasce pozostała jedna eskadra F-16C/D Fighting Falcon Block 30 (18.), która ma za zadanie odgrywanie roli przeciwnika w czasie ćwiczeń odbywających się w tym stanie.