2 sierpnia w stolicy Kataru doszło do podpisania międzyrządowego kontraktu pomiędzy Katarem oraz Włochami dotyczącego dostawy dla sił morskich tego arabskiego kraju siedmiu okrętów wojennych, które zbuduje grupa stoczniowa Fincantieri.

Umowa ma wartość 5 mld euro i stanowi finalizację wielomiesięcznych rozmów. Wstępna umowa została podpisana w czerwcu zeszłego roku. Na jej mocy Włosi zbudują i dostarczą Katarczykom cztery korwety rakietowe, dwa okręty patrolowe oraz wielozadaniowy okręt desantowy. Dodatkowo umowa obejmuje pakiet szkolno-treningowy dla przyszłych załóg. Budowa pierwszych ma ruszyć w 2018 roku, a całość ma zostać zrealizowana do 2022 roku.

Korwety mają charakteryzować się wypornością około 3000 ton, patrolowce około 700 ton, natomiast okręt desantowy ma być zbliżony do zbudowanego ostatnio przez Włochów Kalaat Béni Abbès dla Marynarki Wojennej Algierii. Ma dysponować ciągłym pokładem startowym dla trzech-czterech śmigłowców oraz barkami desantowymi do przerzutu sprzętu i personelu drogą morską.

W ostatnich tygodniach to druga ważna umowa dotycząca zakupów uzbrojenia przez Katar. Po ogłoszeniu regionalnej izolacji tego kraju, doszło bowiem do podpisania kontraktu na zakup 36 wielozadaniowych samolotów bojowych Boeing F-15QA Strike Eagle.