21 lipca koncern Fincantieri poinformował o podpisaniu umowy z agencją OCCAR w sprawie budowy i dostarczenia włoskiej Marynarce Wojennej trzeciego okrętu podwodnego U212NFS. Zamówienie ma wartość ponad 500 mln EUR, a dostawa jednostki jest zaplanowana w 2030 roku.

Poza usługą budowy Fincantieri ma także realizować wsparcie logistyczne w początkowym okresie eksploatacji jednostki. Zamówienie okrętu zostało zatwierdzone przez włoskie władze w maju bieżącego roku. Dwa pierwsze zostały zakontraktowane w 2021 roku i mają być dostarczone w latach 2027 i 2029.

Projekt U212NFS (Near Future Submarine, dosłownie – okręt podwodny najbliższej przyszłości) jest ewolucją programu U212A zrealizowanego we współpracy z niemieckim holdingiem stoczniowym thyssenkrupp Marine Systems GmbH, w wyniku którego wyprodukowano cztery okręty podwodne dla Włoch: Salvatore Todaro (S 526), Scirè (S 527), Pietro Venuti (S 528) i Romeo Romei (S 529), dostarczone przez Fincantieri w dwóch transzach w latach 2006-2007 i 2016-2017.

Program budowy okrętów podwodnych typu U212NFS ma pozwolić Marynarce Wojennej Republiki Włoskiej nie tylko zastąpić ostatnią czwórkę nieperspektywicznych jednostek III i IV serii typu Nazario Sauro, spełniając kryterium 1:1, ale także wzmocni jej podwodną dominację w rejonie Morza Śródziemnego dzięki innowacyjnej konstrukcji. Program U212NFS uruchomiono w celu ogólnej poprawy parametrów taktyczno-technicznych w stosunku do pierwszej serii czterech okrętów U212A, eksploatowanych we Włoszech. Nowy wariant będzie miał w niektórych obszarach pewne przyrostowe ulepszenia, takich jak napęd i zasilanie, ale w innych pojawią się również istotne zmiany.