1 kwietnia w Naval Base Ventura County koło Santa Barbara w Kalifornii podniesiono banderę US Navy na USS Santa Barbara, okręcie do działań przybrzeżnych typu Independence.

USS Santa Barbara (LCS 32) należy do trójkadłubowego typu Independence. Jest 32. LCS-em w ogóle i 16. w swojej serii. Zbudowała go stocznia Austal USA w Mobile w Alabamie. Stępkę położono 27 października 2020, chrzest odbył się 16 października 2021, zaś wodowanie 13 listopada 2022 roku. Po zakończeniu prób zakładowych, okręt został przejęty do dalszych testów przez US Navy 21 lipca 2022 roku. Jednostka zasiliła Flotę Pacyfiku.

USS Santa Barbara to także pierwszy okręt US Navy, na którym zainstalowano turbiny gazowe LM2500 w nowych, lekkich obudowach kompozytowych produkcji General Eelectric Marine.
Nowa kompozytowa obudowa turbiny gazowej GE Marine została certyfikowana w 2019 roku przez US Navy po spełnieniu normy MIL-S-901D Grade A w zakresie odporności na wstrząsy. Zapewnia ona: ograniczenie hałasu w siłowni o 60% (4 dB) niż w przypadku obudów stalowych; niższą temperaturę otoczenia (około 50% mniej ciepła przenika do siłowni); odporność na korozję (kompozyt węglowy); redukcję masy (50% w stosunku do odpowiednika stalowego - o ok. 2500 kg); lepszy dostęp do silnika (lekkie drzwi); łatwość demontażu i reinstalacji silnika.

Nowa obudowa turbiny gazowej GE Marine. Fot. GE Marine

Turbiny GE zostały zainstalowane na pokładach ponad 600 okrętów służących na całym świecie i stanowią 95% zamówionych napędowych turbin gazowych w US Navy i US Coast Guard. Wariant z lekkim modułem kompozytowym zostanie zainstalowany na fregatach typu Constellation i niszczycielach DDG-51 Flight III (US Navy) oraz korwetach typu Pohjanmaa fińskiej marynarki wojennej.