31 marca w dwóch bazach lotniczych Sił Powietrznych Tajlandii odbyły się uroczystości wycofania odrzutowych samolotów wojskowych dwóch typów: Aero L-39 Albatros oraz Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon.

W bazie lotniczej Chiang Mai zakończono eksploatację samolotów szkolno-bojowych Aero L-39 Albatros – w latach 1993-97 Tajlandia zakupiła w Republice Czeskiej 40 egzemplarzy, które kosztowały około 200 mln USD. W trakcie eksploatacji utracono przynajmniej dziewięć z nich. Według części informacji, pod koniec marca bieżącego roku w gotowości do lotów znajdowało się jedynie pięć Albatrosów.

Proces zastępowania czeskich samolotów rozpoczął się w Tajlandii w styczniu 2018 roku, kiedy koreański koncern KAI rozpoczął dostawy T-50TH Golden Eagle. Dotychczas władze w Bangkoku zamówiły dwanaście egzemplarzy, które obecnie zapewniają szkolenie zaawansowane dla przyszłych pilotów wielozadaniowych maszyn bojowych. Ich uzupełnieniem będą turbośmigłowce Beechcraft T-6TH Texan II - dwanaście egzemplarzy zostało zamówionych we wrześniu 2020 roku (zastąpią Pilatus PC-9). Dodatkowo rząd tajlandzki jest zainteresowany taką samą liczbą bojowych AT-6TH Wolverine, aczkolwiek w tej sprawie nie doszło jeszcze do podpisania umowy.

Z kolei w bazie Korat wycofano z eksploatacji dwa wielozadaniowe samoloty bojowe Lockheed Martin F-16A/B Fighting Falcon. Władze nie podały przyczyny wycofania maszyn, wśród możliwych opcji wymienia się poważne uszkodzenia struktury wynikające ze zużycia eksploatacyjnego bądź wystąpienia korozji. Oba egzemplarze trafiły bowiem do Tajladnii z drugiej ręki - egzemplarz jednomiejscowy w 2002 roku z nadwyżek sprzętowych US Air Force (Block 15), a F-16B z Singapuru w 2005 roku (Block 15OCU). W latach 1988-2005 Tajlandia, poprzez zakupy fabrycznie nowych, używanych bądź dary z Singapuru, zbudowała flotę 55 samolotów F-16A/B Fighting Falcon Block 10/15. Część z nich została zmodernizowana w drugim dziesięcioleciu XXI wieku i obecnie stanowią jeden z podstawowych typów wielozadaniowych maszyn bojowych Sił Powietrznych Tajlandii.