19 sierpnia Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z General Atomics Electromagnetic Systems Group w sprawie uruchomienia programu budowy elementów systemu EMALS przeznaczonego dla Francji.

Powyższa umowa, o wartości 8,8 mln USD, jest realizowana poprzez procedurę FMS i ma zostać zrealizowana do czerwca 2023 roku. W momencie podpisania uruchomiono pełne finansowanie, w całości pochodzące z Francji. W jej ramach producent zapoczątkuje budowę dwóch lub trzech podsystemów startowych, dwóch magazynów energii oraz trzech układów hamowania wraz z absorberami energii.

Amerykański Departament Stanu zatwierdził sprzedaż systemu EMALS Francji w grudniu ubiegłego roku. Według wyliczeń administracji amerykańskiej, maksymalna wartość umowy może wynosić 1,3 mld USD.

Zgodnie z deklaracjami prezydenta Republiki Francuskiej, nowy francuski lotniskowiec ma podnieść banderę w 2038 roku i zastąpić obecnie eksploatowany FS Charles de Gaulle. Podobnie jak on, będzie mieć napęd jądrowy. Dotychczas elektromagnetyczny system EMALS został zainstalowany na dwóch amerykańskich lotniskowcach (USS Gerald R. Ford oraz znajdujący się w budowie John F. Kennedy). Zgodnie z planami będą montowane także na kolejnych jednostkach typu Ford oraz są oferowane na eksport. Poza Francją zainteresowanie EMALS wyrażają także Indie, planujące budowę kolejnych lotniskowców w układzie CATOBAR.