Niemiecki Federalny Urząd ds. Wyposażenia, Technologii Informacyjnych i Wsparcia Federalnych Sił Zbrojnych (BAAINBw) podpisał z firmą Elektroniksystem und Logistik GmbH (ESG) umowę na dostawę trzech systemów wiropłatów bezzałogowych Sea Falcon.

Głównym elementem każdego systemu są dwa śmigłowce bezzałgowe UMS Skeldar V-200 i naziemnej (pokładowej) stacji kontroli. Zostaną one w pełni zintegrowane z korwetami typu K130 (Braunschweig). System umożliwi tym okrętom rozpoznanie i identyfikację celów morskich poza zasięgiem pokładowych sensorów optoelektronicznych. Ze względu na niską sygnaturę wizualną i akustyczną - zwłaszcza w lotach nocnych - Deutsche Marine otrzyma narzędzie zapewniające znaczny wzrost zdolności w walce z piractwem i przemytem broni drogą morską.

Korweta Braunschweig w czasie współpracy z V-200. Fot. Marcel Kroencke/Bundeswehr

W porównaniu do załogowych śmigłowców pokładowych, system z wiropłatami V-200 ma niższe koszty utrzymania i wymagania przestrzenne (korwety Brainschweig nie mają pełnowymiarowego hangaru) oraz jest zaprojektowany do wykonywania misji o czasie trwania do pięciu godzin.

Kontrakt obejmuje również dostawę pakietów części zamiennych, wstępne szkolenie personelu technicznego i lotniczego oraz stworzenie w ciągu najbliższych czterech lat miejsca szkolenia systemu na lądzie. Odpowiednikiem niemieckiego projektu pozyskania śmigłowców bezzałogowych bazowania okrętowego jest program pod kryptonimem Albatros.