5 października francuska Direction générale de l’armement (DGA – Dyrekcja Generalna ds. Uzbrojenia) zawarła umowę z państwową grupą stoczniową Naval Group na wykonanie projektów wstępnego i szczegółowego nowej generacji patrolowców oceanicznych (Patrouilleurs Océaniques) przeznaczonych dla Marine nationale.

DGA przyznała Naval Group kontrakt na projekty wstępny i szczegółowy Patrouilleurs Océaniques. Jest to następstwo podpisania umowy ramowej, zawartej przez tę komórkę Ministerstwa Sił Zbrojnych Republiki Francuskiej 23 października 2020 roku na badania, rozwój, produkcję i wstępne utrzymanie w służbie operacyjnej dziesięciu oceanicznych okrętów patrolowych dla francuskiej marynarki wojennej. Kolejny kontrakt zostanie przyznany Naval Group na usługę monitorowania budowy okrętów (ich produkcja zostanie zlecona podwykonawcy/podwykonawcom).

Program Patrouilleurs Océaniques ma na celu odnowienie floty okrętów patrolowych stacjonujących we Francji kontynentalnej, a mianowicie dalekomorskich patrolowców typu A69 (Patrouilleurs de haute mer; pierwotnie klasyfikowanych jako awiza) bazujących w Breście i Tulonie oraz jednostek patrolowych służby publicznej z Cherbourga. Misja tych oceanicznych patrolowców będzie obejmować wsparcie okrętów bojowych w działaniach odstraszających, autonomiczną ocenę sytuacji w obszarach suwerenności, eskortę, ewakuację obywateli, ochronę interesów narodowych na podejściach morskich.

Projekt Patrouilleurs Océaniques jest częścią innowacyjnego programu przemysłowego obejmującego współpracę podmiotów cywilnych i wojskowych. Naval Group, jako ogólny architekt programu, odpowiada za projektowanie tych okrętów. DGA powierzy następnie budowę jednostek wybranym stoczniom produkcyjnym, które także zawarły umowy ramowe na dostawy w okrętów latach 2025-2029.