24 maja dowództwo lotnictwa morskiego Stanów Zjednoczonych (NAVAIR) poinformowało, że globalna flota wielozadaniowych śmigłowców pokładowych Lockheed Martin MH-60R Seahawk przekroczyła milion godzin nalotu.

Jak wskazuje komunikat dowództwa, powyższa granica została przekroczona w bieżącym roku (bez podania konkretnej daty). Powyższy wynik został wypracowany przez maszyny należące do US Navy oraz użytkowników eksportowych – Australii, Danii, Indii oraz Arabii Saudyjskiej. Od momentu wdrożenia do eksploatacji pierwszych MH-60R Seahawk utracono, w wypadkach, cztery egzemplarze, a jeden odniósł poważne uszkodzenia.

Wysoki poziom niezawodności oraz dopracowanie konstrukcji powoduje, że program MH-60R Seahawk zdobywa coraz większe uznanie na świecie. Australia dokupiła kolejną partię śmigłowców tego typu, a grupa użytkowników eksportowych powiększa się – swoje pierwsze wiropłaty tego typu ma odebrać Grecja (ogółem Ateny zamówiły siedem sztuk), a w produkcji znajdują się maszyny dla Republiki Korei. Dodatkowo w bieżącym roku producent spodziewa się przynajmniej dwóch umów, które pozwolą na dostawy śmigłowców do Norwegii oraz Hiszpanii. Nie jest także wykluczone, że pojawią się nowi klienci – wśród potencjalnych kierunków wymienia się kolejne państwa europejskie oraz azjatyckie.

W ostatnich tygodniach ważnym wydarzeniem programu było pierwsze lądowanie MH-60R Seahawk należącego do lotnictwa morskiego Indii na pokładzie niszczyciela INS Kolkata (D63). Wraz z kontynuacją dostaw (dotychczas Indie odebrały pięć śmigłowców) wiropłaty tego typu stanowić kluczowy element lotniczy niszczycieli i fregat zastępując wyeksploatowane Westland SH-3 Sea King.