1 kwietnia Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z koncernem Leonardo w sprawie produkcji kolejnej partii wielozadaniowych śmigłowców AW119Kx, które mają zostać dostarczone do Sił Obronnych Izraela.

Kwietniowa umowa ma wartość 29,2 mln USD i dotyczy nieokreślonej liczby śmigłowców, które mają trafić do użytkownika do końca czerwca 2024 roku. Ze względów formalnych, związanych z zastosowaniem procedur FMS oraz FMF, kontrakt zawarto z amerykańskim oddziałem Leonardo, który ma swoją siedzibę w Filadelfii. W tym mieście znajduje się lokalne centrum montażu ostatecznego śmigłowców Leonardo, co z kolei wpisuje się w przepisy programu FMF, zakładające, że wykorzystanie tego źródła finansowania jest możliwe w przypadku, gdy sprzęt wojskowy powstaje przynajmniej w 51% wartości na terytorium Stanów Zjednoczonych.

Powyższe zamówienie stanowi kontynuację programu zakupów i dostaw śmigłowców Leonardo AW119Kx do Sił Obronnych Izraela. Siedem pierwszych maszyn tego typu zostało zamówionych w grudniu 2019 roku (wartość 38,5 mln USD) i wraz z nimi dostawca miał zrealizować szkolenie izraelskiego personelu, a także zapewnić wstępny pakiet części zamiennych wraz z przygotowaniem projektu naziemnych urządzeń szkolno-treningowych. W Izraelu AW119Kx są wykorzystywane do szkolenia pilotów wiropłatów, w powyższej roli zastępują wysłużone Bell 206.

Kolejna umowa na produkcję AW119Kx to także ważna wiadomość dla należących do koncernu Leonardo zakładów WSK PZL-Świdnik S.A., gdzie znajduje się linia produkcyjna struktur kadłubów wiropłatów tego typu.