21 sierpnia amerykańska spółka General Atomics Aeronautical Systems poinformowała, że rząd Królestwa Niderlandów podjął decyzję o zamówieniu kolejnych czterech bezzałogowych bojowych aparatów latających MQ-9A Reaper.

Pierwsze cztery egzemplarze wraz z niezbędnym wyposażeniem naziemnym zostały dostarczone przez producenta w 2022 roku. Pozytywne oceny i ich eksploatacji zaowocowało podjęciem decyzji o zwiększeniu floty. Dodatkowo, w maju bieżącego roku, podjęto decyzję o ich modyfikacji pozwalającej na przenoszenie uzbrojenia – zgodnie z obecnym harmonogramem, wstępna gotowość operacyjna MQ-9A do użycia uzbrojenia ma być osiągnięta do 2025 roku, a pełna w 2028 roku. Głównym zadaniem floty MQ-9A w strukturach sił zbrojnych Królestwa Niderlandów ma być wsparcie innych statków powietrznych (śmigłowców Boeing AH-64E Apache czy Lockheed Martin F-35A Lightning II), a także realizacja zadań na rzecz innych rodzajów sił zbrojnych oraz porządku publicznego.

Produkowane przez General Atomics bezzałogowe aparaty latające MQ-9 Reaper są już eksploatowane w Europie przez także Wielką Brytanię, Francję, Włochy oraz Hiszpanię. Poza tym dwa egzemplarze zostały wyleasingowane przez Polskę. Nowa generacja, MQ-9B, została już zamówiona przez Belgię oraz Wielką Brytanię. Także Polska jest zainteresowana zakupem systemu poprzez procedurę FMS, dotychczas brak informacji o zatwierdzeniu polskiego Letter of Request przez Departament Stanu.