9 listopada Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy ramowej z korporacją Lockheed Martin w sprawie realizacji usługi wsparcia eksploatacji wielozadaniowych samolotów bojowych F-16 Fighting Falcon.

Umowa ma całkowitą wartość 238 mln USD i ma obowiązywać do listopada 2033 roku. W momencie podpisania uruchomiono pierwszą transzę, w kwocie 1 mln USD. Jak wskazuje zamawiający, kontrakt dotyczy wsparcia logistycznego i eksploatacji fabrycznie nowych egzemplarzy Block 70/72 dostarczanych do klientów eksportowych (Jordania oraz Tajwan) oraz maszyn modernizowanych do standardu F-16V (Grecja, Tajwan, Republika Korei oraz Singapur). Nie można wykluczyć, że w kolejnych latach usługa zostanie rozszerzona o kolejne państwa.

Tajwan zamówił 66 fabrycznie nowych samolotów F-16C/D Fighting Falcon Block 70. Pierwsze z nich znajdują się na etapie produkcji komponentów. Z kolei Jordania, poprzez dwie umowy LOA, zamówiła dwanaście egzemplarzy Block 70. Obecnie nie zostały zakontraktowane u producenta przez pośredniczący Departament Obrony Stanów Zjednoczonych.

W przypadku państw modernizujących F-16 wcześniejszych odmian warto odnotować fakt, że Tajwan kończy projekt unowocześnienia ponad 140 swoich samolotów tego typu. Ostatnie trzy (liniowe) egzemplarze mają trafić do linii do połowy grudnia. Pozostałe cztery maszyny przejdą proces modernizacji, a później zostaną skierowane do rezerwy – jest to spowodowane czynnikami technicznymi. Także w pozostałych, wymienionych, państw proces modernizacji jest prowadzony sukcesywnie na kolejnych egzemplarzach. W Europie, poza Grecją, zainteresowanie gruntowną modernizacją posiadanych F-16 Fighting Falcon wyraża m.in. Polska. Jest to związane z postępem technologicznym, a także faktem, że maszyny mają już za sobą 17 lat eksploatacji.