16 lutego centralna agencja prasowa CNA (Central News Agency) poinformowała o podpisaniu bilateralnej umowy pomiędzy Francją a Tajwanem w celu modernizacji eksploatowanych przez ten kraj okrętów.

Wspomniany dokument opiewa na kwotę 2,49 mld TWD (ok. 79,3 mln USD) i dotyczy pozyskania z Francji kluczowych elementów m.in. systemu dowodzenia walką (Tacticos) oraz innych części zamiennych niezbędnych do utrzymania w pełnej operacyjnej sprawności fregat typu Kang Ding. Powodem tej decyzji jest przede wszystkim wzrastające napięcie ze strony Chińskiej Republiki Ludowej i coraz częstsze manewry okrętów ich floty wokół spornej wyspy.

Siły morskie Republiki Chińskiej od 1996 roku eksploatuje sześć okrętów tego typu. Wszystkie zbudowane zostały przez koncern DCNS na bazie projektu budowanych dla Marine nationale fregat typu La Fayette (znanych także jako FL-3000 Frégate Légère de 3,000 tonnes). Umowę na budowę tych jednostek zawarto z koncernem Thompson-CSF (obecnie Thales) w 1992 roku. W odróżnieniu jednak od oryginałów, tajwańskie okręty nie otrzymały aż tak daleko posuniętych rozwiązań mających na celu ograniczenie skutecznej powierzchni odbicia radiolokacyjnego. Stanowią one istotne ogniwo w wykrywaniu i zwalczaniu zarówno środków napadu powietrznego jak i jednostek podwodnych.

Tajwańskie fregaty legitymują się wypornością pełną 3800 ton przy wymiarach 125 x 15,4 x 4,1 m. Napęd skonfigurowany jest w układzie CODAD z czterema silnikami wysokoprężnymi SEMP Pielstick 12PA6V280 STC2 o łącznej mocy 16 000 kW. Umożliwia to uzyskanie prędkości maksymalnej 25 węzłów i zasięgu 9000 Mm przy ekonomicznych 12 węzłach. Jedną z najbardziej charakterystycznych elementów sylwetki tych jednostek jest paraboliczna antena, dwuwspółrzędnego, pracującego w paśmie D (1-2 Ghz) radaru Thompson DRBV-26D Jupiter-II. Głównym uzbrojeniem są kierowane pociski przeciwokrętowe (kpp) typu Hsiung Feng II. Najbardziej nietypowym uzbrojeniem jest z kolei system Sea Chaparral, którego charakterystyczna czteroprowadnicowa wyrzutnia szynowa zainstalowana została przed nadbudówką. System ten wykorzystuje pociski RIM-72C (będące pochodną pocisków powietrze – powietrzne typu AIM-9D). W podpokładowym magazynie znajduje się od 12 do 20 pocisków. Jego skuteczność szczególnie przeciwko supersonicznym pociskom jest bardzo dyskusyjna, stąd ma zostać zastąpiony znacznie nowszym systemem z pociskami TC-2 Tien Chien II. Okręty posiadają stosunkowo bogate uzbrojenie artyleryjskie, składające się z pojedynczej 76mm/62 armaty Mk75 (o zwiększonej do 100 strz./min szybkostrzelności, na części okrętów zainstalowano armaty w odmianie SR), dwóch 40 mm armat produkcji Boforsa oraz pojedynczego systemu CIWS typu Mk15 Phalanx.

Jedno z kilku zdjęć fregaty Chen De (PFG 1208) po demontażu systemów, które obiegło Internet na początku bieżącego roku. Fot. Taepodong/portal X

Obecnie Tajwan realizuje eksperymentalny program modernizacji opisywanych fregat znany jako Combat System Performance Enhancement. Zanim program obejmie wszystkie okręty, nowe systemy zostaną zainstalowane na wybranym do celów testowych okręcie Chen De (PFG 1208, ostatnią fregatą tego typu w służbie od 19 marca 1998 roku). Na początku stycznia bieżącego roku w Internecie pojawiły się pierwsze zdjęcia przedstawiające Chen De, niemalże całkowicie ogołocone ze wszystkich systemów elektronicznych i uzbrojenia.