28 października Elbit Systems poinformował o podpisaniu umowy z Ministerstwem Obrony Izraela w sprawie dostaw elementów laserowego systemu obrony przeciwlotniczej Iron Beam.

Październikowa umowa, o wartości około 200 mln USD, obejmuje dostawę nieokreślonej liczby laserów o dużej mocy (do 100kW), które będą kolejnym elementem izraelskiego systemu obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej. Nie można wykluczyć, że decyzja o zakupie wynikała z doświadczeń operacyjnych na przestrzeni ostatniego roku – Siły Obronne Izraela są zaangażowane w walkę z ugrupowaniami terrorystycznymi Hamas oraz Hezbollah, a także ich sojusznikami – oraz testów w warunkach bojowych, które są prowadzone z wykorzystaniem prototypów na obszarze Izraela.

System Iron Beam, rozwijany od 2010 roku, przez przemysł izraelski (na czele z Rafael Advanced Defense Systems) ma za zadanie eliminację różnorodnych celów latających – bezzałogowych aparatów latających, pocisków rakietowych, amunicji artyleryjskiej czy moździerzowej. Według dostępnych źródeł, skuteczny zasięg ma oscylować w granicach 10 km od stanowiska, a zastosowanie technologii laserowej ma ograniczyć koszty.

System Iron Beam ma stanowić kolejny element izraelskiego systemu obrony przeciwlotniczej, który jest oparty m.in. na rakietowych zestawach Iron Dome, David’s Sling oraz Arrow.