14 grudnia koncern Airbus oraz Federalny Urząd ds. Sprzętu, Technologii Informacyjnych i Wsparcia Bundeswehry (BAAINBw) poinformowali o podpisaniu kontraktu w sprawie zakupu do 82 wielozadaniowych śmigłowców H145M.

Podpisanie umowy było możliwe dzięki zatwierdzeniu, 13 grudnia, projektu przez Komitet Budżetowy Bundestagu. Nowe śmigłowce pozwolą na zastąpienie obecnie eksploatowanych maszyn bojowych Airbus Tiger. Kontrakt obejmuje zamówienie 62 egzemplarzy z opcją na 20 kolejnych. Jest to największa umowa na militarne H145 poza Stanami Zjednoczonymi. Dodatkowo Airbus będzie realizować usługę wsparcia logistycznego przez okres siedmiu lat. Spośród zamówionych maszyn 57 sztuk trafi do armii niemieckiej, a pozostałych pięć do Luftwaffe.

Będą to kolejne śmigłowce rodziny H145 w strukturach niemieckich sił zbrojnych. Obecnie 16 sztuk jest eksploatowanych w konfiguracji wsparcia sił specjalnych, a osiem kolejnych jako maszyny poszukiwawczo-ratownicze SAR.

Rodzina śmigłowców Airbus H145 jest eksploatowana przez rosnącą liczbę użytkowników militarnych. Wśród nich można wymienić Stany Zjednoczone, Serbię, Węgry, Luksemburg czy Republikę Federalną Niemiec. Dodatkowo, w zeszłym roku, zostały zamówione przez Republikę Cypru. Poza tym konstrukcja ma spore szanse na zwycięstwo w Belgii, gdzie także prowadzone są prace nad wyborem nowej generacji wiropłatów.

W bieżącym roku globalna flota H145, licząca około 1900 sztuk, przekroczyła granicę 7 mln godzin spędzonych w powietrzu. Spośród nich ponad milion wylatały amerykańskie UH-72 Lakota.