6 kwietnia koncern BAE Systems poinformował o podpisaniu wieloletniej umowy z Departamentem Obrony Stanów Zjednoczonych w sprawie realizacji usługi wsparcia eksploatacji wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon używanych w różnych państwach.

Powyższa informacja to wynik podpisania 25 marca kontraktu, który może mieć maksymalną wartość 600 mln USD. Umowa obowiązuje do końca marca 2031 roku i poszczególne zlecenia będą realizowane wraz z ich zakontraktowaniem przez Departament Obrony Stanów Zjednoczonych, który będzie pośredniczyć w ramach procedury FMS. W marcu uruchomiono pierwszą transzę środków - 457 tys. USD. Jest to zlecenie na rzecz Bułgarii, która zamówiła dotychczas osiem fabrycznie nowych samolotów F-16C/D Fighting Falcon Block 70. Większość prac ma być realizowana w zakładach BAE Systems w Fort Worth w stanie Teksas.

Według komunikatu BAE Systems wieloletnia umowa może obejmować realizację usług szkolenia, wsparcia inżynieryjnego, dostaw urządzeń obsługowych, a także serwisu ponad 1200 elementów wyposażenia F-16 Fighting Falcon.

„BAE Systems jest światowym liderem w opracowywaniu wyspecjalizowanych produktów niezbędnych do naziemnych testów F-16. Dysponujemy również pełnym portfolio sprzętu wsparcia eksploatacji, wymaganego do zapewnienia dostępności maszyn należących do US Air Force i sił sprzymierzonych” – powiedziała Meg Redlin, dyrektor działu systemów misji w BAE Systems. „Nasz zespół ds. testów i wsparcia produktu zapewnia, że wszystkie warianty tego samolotu są obsługiwane przez cały cykl jego eksploatacji, zapewniając optymalizację użytkowania”.

Umowa, ze względu na otwarty charakter, ma umożliwić realizację zleceń poprzez procedurę FMS dla wszystkich użytkowników F-16. Ta najpopularniejsza maszyna bojowa świata zachodniego jest eksploatowana w ponad 25 państwach. Być może do grona użytkowników w bieżącym roku dołączą kolejni.