28 stycznia Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z korporacją Lockheed Martin w sprawie produkcji, dostaw i instalacji systemu samoobrony LAIRCM (Large Aircraft Infrared Contermeasures). Sprzęt ma zostać zainstalowany na samolotach transportowych rodziny C-130J Super Hercules lotnictwa morskiego Stanów Zjednoczonych.

Umowa ma wartość 33,2 mln USD i obejmuje zakup do 38 zestawów wraz z pakietem części zamiennych. Umowa ma zostać zrealizowana do grudnia 2025 r. Producentem systemu LAIRCM jest Northrop Grumman, który w powyższej umowie może być podwykonawcą dla Lockheed Martina. Najprawdopodobniej sprzęt trafi na wielozadaniowe samoloty transportowo-tankujące KC-130J Super Hercules należące do US Marine Corps, a także transportowe C-130J, które mają zostać zamówione dla US Navy w charakterze maszyn TACAMO (Take Charge And Move Out, latających stanowisk utrzymania łączności pomiędzy stanowiskami dowodzenia a strategicznymi okrętami podwodnymi uzbrojonymi w pociski balistyczne).

System samoobrony LAIRCM, przeznaczony dla dużych samolotów, został już zintegrowany z rodziną Lockheed Martin C-130J Super Hercules. Z tego typu urządzeń korzystają m.in. transportowe C-130J należące do Royal Australian Air Force, a także specjalne wersje C-130J eksploatowane przez US Air Force. Głównym zadaniem jest zabezpieczenie maszyn przed pociskami przeciwlotniczymi naprowadzanymi na cel głowicą na podczerwień. Tego rodzaju uzbrojenie, m.in. w postaci naramiennych wyrzutni przenośnych, może być zagrożeniem w czasie operacji startu i lądowania w rejonie działań wojennych. Stanowi uzupełnienie do standardowych środków samoobrony, które obejmują czujniki ostrzegające o wystrzeleniu pocisków rakietowych oraz wyrzutnie celów pozornych.