3 stycznia prasa południowoafrykańska poinformowała, że władze Zambii podpisały kontrakt z koncernem Leonardo w sprawie zakupu dwóch lekkich samolotów transportowych C-27J Spartan. Co ciekawe, maszyny zostały zakontraktowane w 2015 roku.

Od listopada 2015 roku producent dysponował zamówieniem na parę maszyn, jednak nie ujawniał odbiorcy poza określeniem, że pochodzi z Afryki. Dotychczas siły zbrojne tego kontynentu zamówiły sześć maszyn – dwie trafiły do Czadu, a cztery do Maroka. O tym, że Zambia będzie trzecia poinformowano pod koniec roku na balu wojskowym 17 grudnia w bazie lotniczej Livingstone. Dostawy mają zostać zrealizowane w pierwszym kwartale bieżącego roku.

Leonardo aktywnie promuje C-27J Spartan na rynkach globalnych, gdzie rywalizuje z Airbus C295. Dotychczas zbudowano około 90 egzemplarzy, które są eksploatowane w Australii, Bułgarii, Czadzie, Grecji, Włoszech, Litwy, Maroka, Meksyku, Peru, Rumunii, Słowacji, Stanach Zjednoczonych. Do powyższej listy dołączy Zambia. Dodatkowo Leonardo rywalizuje z Airbusem m.in. w Turcji, gdzie władze prowadzą postępowanie dotyczące zakupu lekkich samolotów transportowych, a wkrótce obaj producenci będą walczyć o zamówienie na Węgrzech.