4 sierpnia Siły Powietrzne Włoch poinformowały, że flota wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-35A/B Lightning II należących do tego państwa, przekroczyła granicę 10000 godzin spędzonych w powietrzu.

Obecnie Siły Powietrzne Włoch dysponują około szesnastoma samolotami F-35A/B Lightning II, które stacjonują w bazie lotniczej Amendola i należą do 32. Skrzydła Lotnictwa. Dodatkowo pierwsze dwa egzemplarze (F-35B) odebrało już włoskie lotnictwo morskie. Wstępna gotowość operacyjna została ogłoszona w listopadzie 2018 roku. Od tego czasu trzykrotnie uczestniczyły w misji Icelandic Air Policing, która obejmuje sojusznicze zabezpieczenie przestrzeni powietrznej Islandii przez państwa NATO. Poza tym uczestniczą w ćwiczeniach na obszarze NATO oraz Bliskiego Wschodu.

Włoskie F-35A/B Lightning II są dostarczane przez europejskie centrum montażu ostatecznego, które mieści się w Cameri we Włoszech. Według obecnych planów, Ministerstwo Obrony Włoch zamówi 90 maszyn tego typu w dwóch wersjach – F-35A (60 sztuk) oraz F-35B (30 sztuk, po 15 dla lotnictwa morskiego oraz Sił Powietrznych). Te ostatnie mają m.in. stanowić element grupy lotniczej włoskich okrętów lotniczych: lotniskowca Cavour oraz śmigłowcowca Trieste (po planowanym na 2023 rok wprowadzeniu do służby).

Obecnie Włochy są jednym z czterech państw europejskich, które wykorzystują samoloty rodziny F-35 Lightning II operacyjnie. Poza nimi mowa o Wielkiej Brytanii, Norwegii oraz Niderlandach.