7 października, podczas walk rozpoczętych przez palestyńskie bojówki przeciwko Izraelowi, Siły Obronne Izraela utraciły pierwsze czołgi typu Merkawa Mk 4M.

Na filmach i zdjęciach umieszczonych przez Palestyńczyków (nie zawsze słusznie utożsamianych z Hamasem) w Internecie, można zidentyfikować sześć czołgów Merkawa Mk 3 i Mk 4M, a więc w najnowszej z dostarczonych w większej liczbie wersji czołgu Merkawa (pojedyncze egzemplarze wersji Mk 5/Barak dopiero w tym roku weszły do służby). Część pojazdów została uszkodzona z wykorzystaniem broni przeciwpancernej piechoty (co najmniej dwa czołgi, wymienia się ppk Kornet), jeden zaś został uszkodzony przez improwizowany granat przeciwpancerny zrzucony z bezzałogowego statku powietrznego (prawdopodobnie ze zmodyfikowanego komercyjnego wielowirnikowca) ‒ głowica pochodziła przypuszczalnie z granatu PG-7R.

Merkava MK4 with Trophy APS. Looks like they hit the front of the turret. Interesting by what? How they overcame the APS? https://t.co/uwHQ1OVHp6 pic.twitter.com/FZtkJRr1Tm

— 𝔗𝔥𝔢 𝔇𝔢𝔞𝔡 𝔇𝔦𝔰𝔱𝔯𝔦𝔠𝔱 🇬🇪🇺🇦🇺🇲🇬🇷 (@TheDeadDistrict) October 7, 2023

Uszkodzone i zdobyte czołgi zostały podpalone przez Palestyńczyków i prawdopodobnie zniszczone. Niewykluczone, że jeden lub nawet dwa czołgi zostały zdobyte w stanie nienaruszonym, Palestyńczykom udało się bowiem zająć kilka posterunków i baz izraelskiego wojska. W jednym z nich Palestyńczycy zdobyli także ciężki transporter opancerzony Namer na podwoziu czołgu Merkawa Mk 4 i ciężki transporter opancerzony Nagmachon (z charakterystyczną stałą wieżą), zbudowany na podwoziu czołgu Szot (zmodyfikowane w Izraelu brytyjskie Centuriony Mk 3 i 5).

Footage of a Palestinian Drone successfully destroying a Merkava Tank of Israel 🇮🇱.#Palestine#FreePalestine#طوفان_القدس pic.twitter.com/vcajbSTpK5

— Muhammad Asim (@Asim96M) October 7, 2023

Aktywny system ochrony Rafael Trophy HV, zamontowany na wspomnianych Merkawach i Namerze, prawdopodobnie nie zadziałał dlatego, że... był wyłączony. Załogi przeważnie zostały zaskoczone i nie były gotowe do walki. W przypadku granatu zrzuconego z drona atak nastąpił z górnej półsfery, poza zasięgiem działania starszych odmian Trophy.

Czołg Merkawa 4M tuż po trafieniu przez improwizowany granat przeciwpancerny zrzucony z drona. Fot. NOELreports Twitter/X

Ogółem w walkach Izrael miał stracić kilkadziesiąt zniszczonych, uszkodzonych lub zdobytych przez wroga wozów bojowych i pojazdów, w tym m.in. sześć czołgów Merkawa Mk 3 i Mk 4M, 10 transporterów opancerzonych Achzarit (na podwoziu czołgu T-54/-55, które Izraelczycy zdobywali w wojnach z sąsiadami ‒ zdobyte w jednej z baz), co najmniej jednego Nagmachona, dwa Namery, pięć M113/Bardelas. Informacje dotyczą tylko pierwszego dnia walk. Brak jest informacji na temat wykorzystania zdobytych pojazdów przez palestyńskich bojowników. Nie można jednak wykluczyć, że wraz z nimi do izraelskich baz dotarł „komponent techniczny” z zaprzyjaźnionych państw (np. z Iranu), który zdołał wymontować z czołgów niektóre interesujące zespoły i urządzenia, jak wspomniany system Trophy HV, elementy systemu kierowania ogniem, urządzenia łączności, amunicja itd. w celu ich przebadania. Jeśli do tego doszło, może to być strata bardziej bolesna, niż wspomnianych kilkadziesiąt pojazdów.