30 marca Departament Obrony Stanów Zjednoczonych oraz korporacja Raytheon podpisali umowę w sprawie zamówienia trzeciej partii wstępnej zasobników walki elektronicznej AN/ALQ-249 NGJ MB przeznaczonych dla lotnictwa morskiego oraz Australii.

Marcowy kontrakt ma wartość 650,5 mln USD i ma zostać zrealizowany do końca kwietnia 2024 roku. W momencie podpisania uruchomiono pełne finansowanie, pochodzące z dwóch źródeł – Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych oraz odpowiednika z Australii. Na mocy kontraktu Raytheon dostarczy piętnaście kompletów zasobników AN/ALQ-249 NGJ MB (Next Generation Jammer Mid-Band) – każdy z nich obejmuje dwa zasobniki. Jedenaście kompletów trafi do lotnictwa morskiego Stanów Zjednoczonych, a pozostałe cztery zostaną wyeksportowane do Australii. W obu przypadkach nosicielami zasobników będą samoloty przełamania obrony powietrznej Boeing E/A-18G Growler.

Zasobniki AN/ALQ-249 NGJ MB mają zastąpić obecnie eksploatowane AN/ALQ-99 TJS (Tactical Jamming System). Pierwsze komplety, reprezentujące standard seryjny, dostarczono w lipcu ubiegłego roku. Umożliwią one zakłócanie urządzeń pracujących na częstotliwościach od 2 do 6 GHz tj. w całym paśmie E/F (2-4 GHz) oraz dolnej części pasma G (6 -8 GHz). Zakres ten wybrany został nie przypadkowo na tych bowiem częstotliwościach pracuje większość okrętowych tzw. bojowych stacji radiolokacyjnych (m.in. rodzina rosyjskich radarów 3D Friegat). Według harmonogramu, wstępna gotowość operacyjna systemu ma zostać osiągnięta w drugiej połowie bieżącego roku.