26 lutego ukraiński Sztab Generalny poinformował, że w ciągu ostatnich godzin straty rosyjskie objęły m.in. dwa ciężkie samoloty transportowe Illiuszyn Ił-76 – jeden z nich miał być ofiarą systemu przeciwlotniczego, a drugi myśliwca.

Informacje strony ukraińskiej potwierdzili, nieoficjalne, przedstawiciele Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych. Z kolei strona rosyjska przyznała się do utraty jednego samolotu tego typu, bez podawania szczegółów. Jeden z nich miał spaść w rejonie miasta Biała Cerkiew w obwodzie kijowskim, a drugi w rejonie Wasylkowa także w obwodzie kijowskim. Przynajmniej w jednym z przypadków, na pokładzie mieli znajdować się rosyjscy spadochroniarze, których celem miało być opanowanie bazy lotniczej. Jak wskazał ukraiński Sztab Generalny – był to srogi rewanż, za zestrzelenie ukraińskiego samolotu Ił-76 14 czerwca 2014 roku w pobliżu lotniska w Ługańsku. Wówczas na pokładzie zginęło 49 ukraińskich żołnierzy.

Ciężkie samoloty transportowe Illiuszyn Ił-76 stanowią podstawowy typ statku powietrznego przeznaczonego do działań transportowo-desantowych. W ciągu lat konstrukcja była sukcesywnie modernizowana.

Według strony ukraińskiej, poza parą Iłów-76, starty w rejonie Wasyłkowa obejmują także dwa wielozadaniowe śmigłowce transportowe. W godzinach popołudniowych Sztab Generalny poinformował, że siły ukraińskie kontrolują bazę lotniczą.