6 lipca w 22. Bazie Lotnictwa Taktycznego w Malborku wylądowały cztery wielozadaniowe samoloty bojowe Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon należące do Sił Powietrznych Turcji. Ich obecność to element wzmocnienia sił sojuszniczych w regionie – maszyny dołączą do misji NATO Baltic Air Policing.

Tureckie maszyny przyleciały do Malborka z Bazy Lotniczej Bandirma, która znajduje się w północno-zachodniej części kraju. Przed nimi wylądowały trzy średnie samoloty transportowe Lockheed Martin C-130 Hercules, które przerzuciły do Polski personel techniczny wraz z niezbędnym sprzętem obsługowym. Turcy (łącznie 80 osób) mają stacjonować z Malborku do połowy września - będą współpracować z kontynentami z Hiszpanii (Eurofighter) oraz Włoch (Lockheed Martin F-35A Lightning II), które stacjonują w bazach na Litwie oraz w Estonii.

Jeden z trzech C-130 Hercules, który przerzucił zaopatrzenie do Malborka. Fot. Łukasz Pacholski

Baza lotnicza w Malborku gości sojusznicze kontynenty w ramach NATO Baltic Air Policing od maja 2014 roku. Wraz z pogorszeniem sytuacji w regionie (wynikającej ze zmiany polityki Rosji) państwa NATO podjęły decyzję o wzmocnieniu kontyngentów. Pierwszymi, którzy bazowali w Malborku byli Francuzi, którzy przebazowali Dassault Rafale. W ramach kolejnych rotacji trafili także Belgowie, Holendrzy oraz Portugalczycy (wszyscy na F-16 Fighting Falcon). W przyszłym roku zaplanowano przebazowanie do Malborka kontyngentu Sił Powietrznych Włoch.