25 września koncern Leonardo poinformował o postępach prac nad realizacją kontraktu na dostawę dwóch lekkich samolotów transportowych C-27J Spartan dla Sił Powietrznych Słowacji.

Okazją ku temu są kończące próby pierwszego z zamówionych samolotów – został on oblatany na początku sierpnia, a obecnie ma już pełne malowanie docelowe i prowadzone jest szkolenie słowackiego personelu. Według harmonogramu, maszyna trafi do Słowacji w najbliższych tygodniach. Drugi samolot znajduje się natomiast na linii montażowej.

Rząd w Bratysławie podpisał kontrakt na zakup pary C-27J Spartan pod koniec października 2014 roku. Był to wynik wyboru włoskiej konstrukcji w międzynarodowym przetargu, rozstrzygnięcie konkursu miało miejsce w grudniu 2008 roku. Poza samolotami pakiet usług dodatkowych obejmuje szkolenie personelu oraz wsparcie logistyczne. Na Słowacji samoloty zastąpią wiekowe An-26.

Spośród państw Europy Środkowej, C-27J Spartan trafił już do eksploatacji na Litwie, Bułgarii oraz Rumunii. Konkurencyjny C295, produkowany przez koncern Airbus, jest z kolei eksploatowany w Polsce i Republice Czeskiej. Obecnie obaj producenci przygotowują się do walki o kolejny rynek, czyli Węgry, gdzie decyzja o ogłoszeniu przetargu na następców An-26 ma zapaść w przyszłym roku.