22 lipca w stoczni hiszpańskiego koncernu Navantia w San Fernando w Hiszpanii odbyła się uroczystość wodowania korwety wielozadaniowej Al Jubail – pierwszej z serii pięciu jednostek tej klasy zamówionych przez Arabię Saudyjską.

W uroczystości, pomimo ograniczeń sanitarnych, uczestniczyli przedstawiciele koncernu Navantia oraz zamawiającego. Według planów, cała seria zakontraktowana w połowie 2018 roku ma zostać dostarczona Marynarce Wojennej Arabii Saudyjskiej do końca 2024 roku – stanowią kolejną wersję bazowego projektu Avante 2200. Budowa Al Jubail rozpoczęła się w styczniu 2019 roku, obecnie w budowie znajduje się także bliźniacza Aldiriyah, która ma zostać zwodowana w listopadzie.

Korwety typu Al Jubail mają 104 metry długości i 14 metrów szerokości. Autonomiczność została określona na 21 dni, a prędkość maksymalna ma wynosić 27 węzłów. Poza budową okrętów, Navantia zrealizuje usługę wsparcia logistycznego okrętów przez okres pięciu lat od momentu dostarczenia prototypu. Dodatkowo powyższy okres może zostać wydłużony o kolejnych pięć lat. Specjaliści hiszpańscy będą także prowadzić wsparcie szkolno-treningowe.

Marynarka Wojenna Arabii Saudyjskiej przechodzi proces modernizacji sprzętowej, który obejmuje obie floty (Morza Czerwonego i Zatoki Perskiej). Korwety typu Al  Jubail trafią (najprawdopodobniej) na zachód (Morze Czerwone), gdyż centrum obsługowe będzie zlokalizowane w bazie morskiej w mieście Dżudda. Dodatkowo w Stanach Zjednoczonych zamówiono cztery fregaty bazujące konstrukcyjnie na amerykańskim typie Freedom – one trafią na wody Zatoki Perskiej.