2 marca Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu kontraktu z koncernem Boeing w sprawie zakupu kolejnej partii ciężkich śmigłowców transportowych MH-47G Chinook Block II, które wzmocnią potencjał amerykańskich wojsk specjalnych.

Marcowa umowa ma wartość 194,5 mln USD i obejmuje sześć egzemplarzy, których dostawy rozpoczną się w 2024 roku. Ani producent ani zamawiający nie informują czy mowa o fabrycznie nowych wiropłatach czy też już eksploatowanych maszynach, które przejdą proces przebudowy do nowej konfiguracji (biorąc pod uwagę wartość, najprawdopodobniej mowa o drugiej opcji). Dotychczas Departament Obrony Stanów Zjednoczonych zamówił 36 MH-47G Chinook Block II spośród których Boeing dostarczył już pięć. Wszystkie będą odbierane w zakładach Boeinga w Filadelfii, gdzie mieści się linia montażowa H-47 Chinook.

Nowa wersja charakteryzuje się ograniczonymi kosztami eksploatacji, co ma związek ze zmniejszeniem procedur obsługowych wynikających z zastosowania nowych rozwiązań konstrukcyjnych. Dodatkowo Boeing pracuje także nad nowymi zestawami łopat wirników, które pozwolą na zwiększenie możliwości operacyjnych (według obliczeń, w środowisku gorącym i wysokogórskim udźwig ma wzrosnąć o około 300 kg).

Obecnie Boeing dysponuje zamówieniami na śmigłowce H-47 Block II dla amerykańskich sił specjalnych, pojedyncze egzemplarze w wersji CH-47F Block II dla US Army oraz dla pierwszego klienta eksportowego – Wielkiej Brytanii.