26 września Departament Obrony Stanów Zjednoczonych oraz koncern Northrop Grumman podpisali umowę w sprawie produkcji i dostaw do Sił Samoobrony Japonii dziewięciu samolotów wczesnego ostrzegania i dowodzenia E-2D Hawkeye.

Wrześniowy kontrakt ma wartość 1,3 mld dolarów. Cała procedura realizowana jest w trybie FMS, czyli z pośrednictwem amerykańskiej administracji federalnej. Łącznie Siły Samoobrony będą eksploatować trzynaście samolotów tego typu – pierwsze cztery zostały zakontraktowane w okresie 2016-2018. Cała flota pozwoli na zastąpienie starszych E-2C Hawkeye, a także uzupełni potencjał czterech Boeing E-767.

Japonia jest pierwszym, i jak na razie jedynym, eksportowym klientem na samoloty E-2D Hawkeye. Tylko dla US Navy zamówionych zostanie 75 egzemplarzy seryjnych, a dodatkowo konstrukcja jest oferowana potencjalnym użytkownikom eksportowym. Wśród nich można wymienić m.in. Francję, a także Indie – w obu przypadkach mowa o zastosowaniu jako pokładowej maszyny wczesnego ostrzegania i dowodzenia.