15 kwietnia koncern Airbus poinformował, że francuska Dyrekcja Generalna ds. Uzbrojenia (DGA) zawarła kontrakt na dostawę kolejnej partii ośmiu wielozadaniowych śmigłowców H225M, które trafią do Sił Powietrznych tego kraju.

Powyższy zakup, który obejmuje także drugi prototyp bezzałogowego aparatu latającego VSR700, stanowi kolejny element rządowego programu rozruszania gospodarki odczuwającej skutki pandemii Covid-19. W przypadku koncernu Airbus obejmie on także zamówienie (do końca pierwszego półrocza 2021 roku) dziesięciu śmigłowców H160 dla żandarmerii, a także dwóch wielozadaniowych H145 dla Obrony Cywilnej.

Nowy kontrakt pozwoli na zabezpieczenie 960 miejsc pracy we francuskim przemyśle lotniczym - zarówno w koncernie Airbus oraz podwykonawcach. Dostawy ośmiu nowych H225M mają rozpocząć się w 2024 roku i pozwolić na zapoczątkowanie procesu zastępowania wielozadaniowych śmigłowców Sud-Aviation SA.330 Puma stacjonujących m.in. we francuskich terytoriach zamorskich. Obecnie Francja jest jedynym europejskim użytkownikiem H225M, jednak wkrótce dołączą do nich także Węgry, które zamówiły na potrzeby własnych sił zbrojnych szesnaście egzemplarzy. Pozwolą zastąpić obecnie eksploatowane Mil Mi-17.

Dotychczas Airbus dostarczył klientom na całym świecie ponad sto H225M, które wylatały blisko 150 tys. godzin. Wiele z nich zrealizowano w czasie realnych działań bojowych w różnych punktach globu. Dla programu H225M to kolejne ważne wydarzenie w bieżącym roku, w marcu producent rozpoczął dostawy śmigłowców do Singapuru.